Le concerie di Marrakech | Una visita educativa

Le concerie di Marrakech sono, certamente, meno conosciute e scenografiche delle concerie di Fes, patrimonio dell’Unesco. Eppure una visita, per chi passa in città, può essere educativa e formativa. Scopri il perché leggendo il seguente articolo.

Quando, a marzo 2019, sono andata a Marrakech per la prima volta volevo assolutamente visitare le concerie. Sono molto curiosa ed ero certa che, facendo questa visita, avrei capito molte cose. Le botteghe di Marrakech strasbordano di capi in pelle provenienti dalle concerie: borse finemente lavorate, intagliate con maestria da mani abili, una conoscenza che ha attraversato secoli per essere tramandata di padre in figlio. Scarpe, babbucce, cinte. Oggetti bellissimi, dietro i quali si celano sacrifici, lavoro, arte e creatività.

Avevo notato che l’ostello in cui alloggiavo i primi giorni non era molto distante dalle concerie. Mi trovavo nella medina, il centro storico, e dovevo proprio andare nel quartiere sconsigliato, scarno, scolorito. Tuttavia: eravamo in due, di giorno, le strade pullulavano di persone ed avevamo il Gps. Decidemmo di tentare.

Marrakech segreta

Le persone lungo la strada erano molto gentili con noi. Qualcuno ci chiese se stavamo andando alle concerie e dal nulla sbucò un tizio dall’aria affidabile che si offrì di accompagnarci. Abituata all’energia dell’India, agli incontri che si incastrano alla perfezione come pezzettini di un puzzle, ho colto l’occasione al volo. Mi sembrava di cavalcare un’onda. L’uomo camminava per le strade della medina e noi lo seguivamo. Con l’occhio della mente fotografavo i particolari lungo il cammino – come mi aveva insegnato un ragazzo africano anni prima nelle Marche – per orientarmi. Riutilizzavo quel consiglio proprio nella sua terra. Forte.

Incontri che lasciano una scia di tristezza

Ci ritrovammo a percorrere stradine deserte e sconosciute, per poi giungere davanti l’entrata delle concerie. Il nostro accompagnatore si dileguò in un batter di ciglia e un uomo, sbucato dal nulla, ci diede subito un mazzetto di menta, facendo segno di avvicinarlo al naso. Entrammo. Subito quello che si manifestò fu molto triste. Lo scenario era fatiscente e la puzza di morte talmente acre da stordire quasi.

Le concerie di Marrakech

Cos’è una conceria e cosa succede dentro

Per chi non lo sapesse la conceria è un luogo in cui la pelle di un animale ucciso viene trasformata in un prodotto da utilizzare per creare borse, scarpe ed accessori vari. Per eliminare i residui di carne e di peli e ammorbidire la pelle, in una delle prime fasi, vengono utilizzati gli escrementi di piccione perché contengono acido ossalico, ossia concentrato di ammoniaca naturale. Immersi nelle grandi vasche colme di acqua ed ammoniaca, oltre agli animali ormai senza vita, ci sono degli esseri umani.

(Potrebbero essere benissimo i miei fratelli, o mio padre).

Questi uomini, inoltre, che lavorano senza protezioni, non hanno alcuna copertura medica. Sono esposti a malattie, a causa delle condizioni disumane in cui lavorano. Tutto questo per orari assurdi e salari da fame.

Si tratta di un mestiere antico e rispettato, che si tramanda di generazione in generazione, ma è anche pericoloso per la salute di queste persone. Vedere le influencers su Instagram farsi scattare le foto in abiti romantici, in luoghi come questo, mi lascia sempre perplessa. Oltre a noi, nelle concerie di Marrakech, c’era un’altra coppia di turisti. Vedevamo, al nostro passaggio, pelli gettate a terra, ragazzi immersi nel liquido, tanto grigio in cielo e intorno a noi. Mi è dispiaciuto moltissimo. Quando vado in un luogo credo di dover sostenere l’economia locale ed acquistare dagli artigiani, così ho fatto durante il soggiorno, nel mio piccolo (non sono una grande spendacciona).

In casi come questo però? Il meccanismo che s’innesca è pari alla scena di un cane che si morde la coda.

Fino a poco tempo fa ero una boicottatrice, ma mi sono resa conto che questo discorso, spesso e volentieri, serve a poco perché, raramente, c’è coesione in grandi numeri tra le persone. È a mio avviso, abbastanza utopico e aiuta solo a lavarsi velocemente la coscienza. Cosa fare, quindi? Non lo so, sono sincera. Ci sto pensando. Ma ho sentito di condividere la mia esperienza. Ciascuno si regoli in base al suo sentire.

La nostra non era una visita guidata, in tutta autonomia abbiamo deciso di andare alle concerie, anche spinte da un ragazzo che per strada ci aveva detto assolutamente di andarci. Poi qualcuno, per strada, si è offerto di accompagnarci e siamo entrate.

Il nostro accompagnatore

Dopo la visita alle concerie

Durante la visita un uomo è sempre stato con noi e non capivo il perché, poi ci ha portate in un paio di negozi annessi alle concerie. Quel giorno erano tutti scorbutici ed era lampante si aspettassero che comprassimo, ma non eravamo interessate. Questa, ovviamente, è la mia esperienza. Quando siamo uscite dal cancello, un omone ha preteso dei soldi da noi, ma sapevo benissimo che l’ingresso alle concerie non era a pagamento. Ho provato a rifiutare ma era alto e grosso e noi eravamo straniere in un posto sconosciuto.

Gli ho allungato dei soldi, meno di quello che aveva preteso, e ce ne siamo andate a passo svelto. Per fortuna ricordavo la strada, grazie ai consigli che mi aveva dato il venditore ambulante africano in Italia, anni prima. (Che, dopo la mia esperienza di tirocinio di counselling alla Caritas, ho capito poteva pure essere un giovane laureato venuto in Italia per svolgere la sua stagione lavorativa). Con il senno di poi, non vi consiglio di fare come noi, non andate in autonomia. Fatevi accompagnare da una guida ufficiale, per evitare situazioni sgradevoli come la nostra, oppure fatelo con consapevolezza di dover comunque lasciare un piccolo obolo. Dopotutto le persone devono lavorare ed ogni luogo ha i suoi codici. (Se avete bisogno di una guida ufficiale, o di organizzazione per il vostro viaggio di Marocco, noi possiamo aiutarvi).

Conclusioni: vale la pena visitare le concerie?

Sì e no.

Dipende da te. Da un lato una visita del genere equivale ad esplorare una parte del tessuto storico e commerciale di questa città. Sembra che i conciatori siano stati i primi abitanti di Marrakech e a loro è anche dedicata una porta che si chiama Bab Debbagh, la porta dei conciatori, appunto. La porta è situata ad est della città, dove scorre il torrente Oued Issil. La sua acqua viene utilizzata anche per la concia delle pelli.

Non c’è niente di divertente nell’assistere al lento suicidio di giovani marocchini che lavorano in condizioni precarie. Non dico nemmeno di non comprare le scarpe, o le borse nel souk. Di quei soldi molte famiglie riescono a vivere, a mangiare. Ma portare attenzione, porsi domande, indagare, approfondire, essere curiosi, condividere può aprire, in generale, strade che non immaginiamo.

Cosa ne pensi? Hai mai visitato un luogo simile?

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Alla prossima puntata con drinkfromlife!

Sara Chandana

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